M van Monumentaal

24 Februari 2012

De beruchte BMW M5 wordt voortaan toebedeeld met een V8 in plaats van een V10. Heiligschennis, was onze eerste reactie. Maar is downsizen echt altijd een vies woord? We zochten het uit op het Ascari Circuit in Zuid-Spanje.

De Bayerische Motoren Werke liep de laatste jaren een beetje achter in de paardenkrachtenrace. De Audi RS6 en Mercedes E63 AMG stonden fier aan kop, en de BMW M5 moest met ‘slechts’ 500 pk duidelijk een inhaalslag maken. In de nieuwe M5 zit daarom maar liefst 560 pk – waarmee de eer voorlopig weer is gered.

De zogenaamde ‘supersedan’ van BMW zag in 1984 het levenslicht. Sinds die allereerste M5 zijn de opvolgers steeds een combinatie gebleven van absurde prestaties en een luxe manier om vijf mensen te vervoeren. Verrassend is dat in het nieuwste model van BMW’s huistuner de link met Formule 1 is verdwenen. De reden: BMW doet sinds 2009 niet meer mee met het F1-kampioenschap. De hongerige en schreeuwerige tiencilinders die eerder hun weg vonden in de M5, zijn daarom niet meer. Resultaat is dat de M5 – die soms nog iets van een hooligan in zich had – in de nieuwe versie volwassener en verfijnder is. Met heel wat meer pk’s, maar dan uit een V8 met turbocharger in plaats van een V10. En daar heeft vooral het geluid onder te lijden. De techneuten hebben namelijk het Active Sound Design ontwikkeld: allerhande elektronica en chips die aan de motor zijn gekoppeld om het motorgeluid via de geluidsinstallatie te versterken. Een primeur voor ons en iets dat in de toekomst spijtig genoeg vaker genoeg zal voorkomen. Niet dat de heel geluidsbeleving weg is: de stationaire brom en het gierende geluid zijn zelfs erg plezier. Maar de oorverdovende knallen tijdens het gassen, die blijven weg. En dat is leuk voor de buren en je portemonnee, want door die lichtere motor is de M5 dertig procent zuiniger. Maar daar koop je een dergelijke auto niet voor.

Op het warme, gladde asfalt van Malaga werd gelukkig wel duidelijk dat de auto – ondanks de brave soundtrack – angstaanjagend kan zijn. Wat hij mist in geluid, maakt hij méér dan goed in prestaties. Eén druk op de M-knop en de dubbele koppeling schakelt razendsnel terug en laat de achterkant meer dan één keer uitbreken op de bochtige wegen. Op het Ascari Circuit van de Nederlander Klaas Zwart mogen we verder spelen. De remschijven ter grootte van een verkeersbord maken overuren. En met heel wat uitloopmogelijkheden gooien we de achterkant er nog een paar keer uit.

En dat is het mooie aan de nieuwe M5. Hij is op het eerste gezicht – en gehoor – subtieler en chiquer dan zijn voorganger, maar hóéft dat niet altijd te zijn. Een paar drukken op de knop en je ontketent een beest dat misschien wel de beste en meest complete M5 tot nu toe is. Les van de dag: downsizen is dus niet per se een vies woord.

BMW M5
Motor 4.4 liter V8
Vermogen 560 pk
0-100 km/u 4,4 sec
Topsnelheid 305 km/u (met M Driver’s Package)
Gem. verbruik 9,9 l/100km
CO2-uitstoot 232 g/km
Prijs € 132.250